Os resultados apresentados pela Gerdau no terceiro trimestre são menos um aspecto de volta aos trilhos do setor siderúrgico do que êxito no processo de ajuste forçado pela crise.

Sem otimismo exagerado, o diretor-presidente e CEO, André Gerdau Johannpeter, disse que as perspectivas são positivas, mesmo com a retomada mais lenta em algumas operações.

O executivo se refere às atividades na Europa - especialmente Espanha - e Estados Unidos.

"Aguardamos os estímulos do governo americano se confirmando efetivamente em compras", declarou o CEO em encontro da Associação dos Analistas e Profissionais de Investimento do Mercado de Capitais em São Paulo (Apimec-SP).

O período de julho a setembro, de fato, marcou a inflexão da curva: o lucro antes de juros, impostos, amortização e depreciação (Ebitda) atingiu R$ 1,375 bilhão, volume 131,1% superior ao apurado no trimestre anterior. Entretanto, o cenário ainda é suficientemente nebuloso para falar em tendência sólida de recuperação.

A produção mundial de aço cresceu 11% no terceiro trimestre, em relação ao trimestre anterior. Os últimos três meses do ano já reservam menos surpresas positivas na América do Norte, embora nada drástico, ao passo que o inverno no hemisfério norte reduz a quantidade de obras. Isso significa menor volume de produção.

Desde a eclosão da crise, a maior produtora de aços longos das Américas vem revisando as estratégias, "ajustando a máquina", conforme destacou Osvaldo Schirmer, vice-presidente executivo de Finanças, Controladoria & Relações com Investidores.

Os problemas despertaram a atenção para a redução de custos operacionais e isso surtiu efeito nos demonstrativos mais fortes registrados no terceiro trimestre. "Conseguimos reverter o quadro de fluxo de caixa negativo", comemorou Schirmer.

Excesso de oferta

Uma das fontes de incerteza do setor é a questão do excesso de oferta no Ocidente.

"Estamos operando, atualmente, em média, acima de 70% de capacidade, com o Brasil puxando para cima e Estados Unidos puxando para baixo. Tem muita capacidade sobrando. Temos unidades paradas nos EUA, mas que devem retornar em breve", disse André Gerdau Johannpeter.

Se o dólar fraco preocupa nas exportações do Brasil - cada vez menores devido ao foco no mercado interno -, nas operações americanas a divisa torna o produto exportado mais competitivo.

O CEO explicou que a Gerdau vai ampliar a estratégia de exportar pelos EUA, aproveitando a proximidade de regiões como a América Central.

Brasil

O mercado interno brasileiro é a vedete do que existe de mais promissor para a Gerdau. Somente no terceiro trimestre, as atividades no Brasil representaram 41% do total consolidado da receita líquida, impulsionada pela demanda em construção civil e indústria.

"Estamos em cidades que nos beneficiam para o atendimento da demanda proveniente da Copa do Mundo, Olimpíadas e pré-sal", afirmou Johannpeter.

A Gerdau anunciou R$ 9,5 bilhões de investimentos para os próximos cinco anos, sendo 80% no Brasil.

As perspectivas ofuscam a redução de cerca de 15% nos preços praticados no mercado interno neste ano.

"É difícil prever em 2010", opinou, contudo, o executivo. Em relação a fusões e aquisições, ele reiterou o foco em integrar as unidades adquiridas mais recentemente.

Além da joint-venture firmada na Índia, o CEO destacou o reinício da mina de Várzea do Lopes (MG). Em linha com a meta de autossuficiencia em minério de ferro, a unidade deverá trazer um ritmo de produção anual de 2,7 milhões de toneladas de minério de ferro - matéria-prima da indústria siderúrgica.