O governo do Rio de Janeiro em conjunto com a Gerdau investirão R$ 2,47 bilhões na expansão da produção de aço e laminados da usina Cosigua, localizada no Distrito Industrial de Santa Cruz.

Na unidade, a capacidade de produção de aço da crescerá 50%, chegando a 1,8 milhão de toneladas por ano.

Além disso, será instalado um novo laminador de fio-máquina e vergalhões, com capacidade instalada de 1,1 milhão de toneladas por ano, a ser implantado em duas etapas.

Os investimentos também envolvem a implantação de toda a infraestrutura necessária para a expansão da unidade industrial.

"Estamos investindo no Rio para atender a expansão futura da demanda por aço no Brasil, impulsionada pelo crescimento da economia brasileira e pelos eventos da Copa do Mundo de 2014 e dos Jogos Olímpicos de 2016", disse em comunicado Jorge Gerdau Johannpeter, presidente do Conselho de Administração da Gerdau.

O cronograma de expansão da unidade se dividirá em duas fases - a primeira abrange o período de 2011-2013 e a segunda estende-se de 2014 a 2016.

O programa de investimentos também envolve a ampliação do sistema de despoeiramento da usina - que capta com elevada eficiência as partículas sólidas geradas na produção do aço - e do sistema de tratamento e recirculação das águas industriais.

Ao final do investimento, terão sido gerados 550 empregos diretos permanentes e 3 mil indiretos. Além disso, no pico das obras, em 2012, serão criadas cerca de 1,7 mil vagas temporárias.