A fabricante de cigarros Souza Cruz reportou nesta sexta-feira (6/5) lucro de R$ 415,4 milhões no primeiro trimestre, uma alta de 24,1% se comparado com o mesmo período do ano passado.

Essa variação decorre principalmente do acréscimo de 32,1% no lucro operacional antes do resultado financeiro que foi de R$ 584,1 milhões (R$ 442 milhões no mesmo período de 2010).

Além disso, houve aumento de 4,3 pontos percentuais na alíquota efetiva de imposto de renda e contribuição social, cuja despesa totalizou R$ 189,9 milhões (R$ 124,2 milhões no primeiro trimestre de 2010).

Esse aumento está associado ao fato de que, desde 1º de janeiro de 2011, as exportações de fumo passaram a ser realizadas diretamente pela Souza Cruz, como consequência da descontinuidade das operações da Souza Cruz Overseas.

A geração operacional de caixa — Ebitda (lucro antes dos efeitos financeiros, impostos sobre a renda, depreciação e amortização) — foi de R$ 625,6 milhões no período, sendo 30,4% superior ao apresentado no primeiro trimestre de 2010, que foi de R$ 479,7 milhões.

O volume de vendas da companhia no primeiro trimestre foi de 18,3 bilhões de cigarros, em linha com o mesmo período de 2010. Já a participação da Souza Cruz no mercado total de cigarros foi reduzido para 61%.

"É crescente a participação de marcas contrabandeadas no mercado brasileiro, sobretudo em função da forte carga tributária imposta sobre a produção e comercialização de cigarros", explica a empresa em comunicado.