A farmacêutica Merck anunciou lucro líquido de US$ 1,51 bilhão no quarto trimestre de 2011, contra prejuízo de US$ 531 milhões obtido em igual época do ano anterior.

Neste sentido, no acumulado do ano, o lucro saiu de US$ 861 milhões em 2010 para US$ 6,27 bilhões.

Já as vendas líquidas da companhia avançaram apenas 1,6% nos três últimos meses de 2011, na variação anual, para US$ 12,294 bilhões. De janeiro a dezembro, o lucro subiu para US$ 48 bilhões.

A companhia destacou que as vendas nos mercados emergentes representaram em torno de 18% das vendas globais da companhia. China, por exemplo, mostrou crescimento de 37% nas vendas.

A farmacêutica espera que o lucro em 2012 fique entre US$ 2,04 por ação e US$ 2,30 por ação. Já a receita líquida deverá ficar próxima a de 2011.

"Nosso desempenho global em 2011 confirma nossa capacidade de alcançar os resultados operacionais fortes a medida que investimos no longo prazo", disse Kenneth Frazier, presidente da companhia.