A moagem de cana-de-açúcar nas usinas do centro-sul do país, desde o início da safra em abril até meados de janeiro, atingiu 492,7 milhões de toneladas, queda de 11,53% frente à safra anterior.

Na primeira quinzena de janeiro, o volume processado foi de apenas 465,37 mil toneladas.

Os dados são da União da Indústria de Cana-de-Açúcar (Unica), que representa as usinas do Centro-Sul do país, região que representa 90% da produção nacional. Segundo a entidade, era esperado um volume baixo de processamento no início do ano.

A produção acumulada de açúcar desde o início da safra até 16 de janeiro de 2012 somou 31,19 milhões de toneladas, contra 33,50 milhões de toneladas no final da última safra, uma redução de 6,91%.

O volume de etanol hidratado - usado como combustível - teve queda de 29,3%, somando 12,71 bilhões de litros.

Já o anidro, usado na mistura com a gasolina, cresceu 6,3%, somando 7,9 bilhões de litros.

Segundo estimativas da Unica, foram importados 790,38 milhões de litros de etanol anidro pela região Centro-Sul desde o início da safra, em abril, até a primeira quinzena de janeiro, aumentando a oferta do combustível ao mercado interno.

De acordo com a entidade, a baixa taxa de renovação dos canaviais e fatores climáticos negativos em 2011 foram fatores que prejudicaram a produção.