O grupo petrolífero Shell viu seu lucro líquido recuar 4% no quarto trimestre, ante igual período do ano anterior, somando US$ 6,5 bilhões.

Os resultados foram afetados por um pior desempenho na distribuição. O volume de vendas de derivados de petróleo recuou 8% no trimestre, frente ao mesmo período do ano anterior, pressionado pela menor demanda global.

A empresa destacou ainda que o lucro sofreu impacto da deterioração no setor de refino, devido a uma combinação menos favorável entre os preços de derivados e o custo do petróleo.

"Nossos resultados no quarto trimestre foram afetados por uma mudança negativa nas margens das refinarias e os preços do gás natural na América do Norte", afirmou em nota o presidente da Shell, Peter Voser.

A receita da empresa cresceu 12,9% no trimestre, a US$ 119,1 bilhões.

Nas atividades de downstream, que envolvem refino e distribuição, a companhia reportou perda operacional de US$ 278 milhões no trimestre.

Já o upstream, que corresponde sobretudo a atividades de exploração, registrou um ganho operacional de US$ 5,1 bilhões, 48,5% acima do observado no mesmo período do ano passado.

Mesmo com o resultado menor no quarto trimestre, o lucro da Shell cresceu 54% em 2011, somando US$ 30,9 bilhões. No ano, a receita cresceu 28%, somando US$ 470,2 bilhões.

"Estou contente com nossos resultados de 2011, concentrando em nosso desempenho operacional e incrementando nossos projetos de crescimento", disse Voser.