A Usiminas reportou nesta terça-feira (30/11) o início da aplicação de gás natural como insumo energético no alto-forno 3 e na aciaria da usina de Ipatinga (MG).

De acordo com a empresa, serão consumidos cerca de 90 mil metros cúbicos (m³) diários de gás.

No alto-forno, o gás vai substituir o coque. O equipamento vai consumir, até junho, 72 mil m³ por dia. Posteriormente passará a consumir 120 mil m³.

A aciaria terá o fornecimento do gás em dezembro, em substituição ao gás liquefeito de petróleo (GLP). A mudança representará 70% do consumo total.

Segundo Omar Silva Júnior, vice-presidente industrial da Usiminas, o gás natural fornecido pela Companhia de Gás de Minas Gerais (Gasmig) representará uma redução significativa nos custos operacionais da produção de aço da siderúrgica.

"Conseguiremos viabilizar análises e decisões estratégicas com menor impacto possível para o meio ambiente e reduzindo consideravelmente os nossos custos", disse o executivo em nota.

O volume renderá uma economia anual de R$ 40 milhões a Usiminas.